New Zealand blev først opdaget af hollænderen Abel Tasman i 1642. Han opdagede også den ø syd for Australien, der i dag bærer hans navn. Selv kaldte han Tasmanien for Van Diemens Land efter guvernøren i Batavia på Java. Tasmans ekspedition var udgået fra Hollandsk Ostindien. New Zealand kaldte han Staten Lands der er det daværende navn for Sydamerika.
Senere opdagelsesrejsende fandt ud af, at det ikke var et kontinent og hollænderne kaldte nu landet Zeelandia Nova efter den hollandske provins Zeeland. Deraf kommer New Zealand. Navnet har altså ikke noget at gøre med Sjælland (eng. Zealand). De indfødte Maorier kalder landet Aotearoa, der betyder landet med den lange hvide sky.
Tasman fik opkaldt øen Tasmanien, og det Tasmanske hav efter sig. På sydøens nordside ligger der en stor nationalpark der hedder Abel Tasman National Park.
I 1768 sejlede Kaptajn Cook ud fra England med det gode skib Endavour, og i 1769 genopdagede han New Zealand. Han sejlede omkring langs kysten og kortlagde den. Derved opdagede han at der var to store øer. Han gik i land flere gange og det skyldes hans indsats at landet blev en engelsk koloni. Farvandet mellem de to øer kaldes Cook strædet efter ham. New Zealands højeste bjerg er også opkaldt efter ham og hedder Mount Cook. Højden er 3754 m. Til sammenligning er Mont Blanc 4808 m og Mont Everest 8848 m
http://da.wikipedia.org/wiki/Seven_Summits
Kiwi
Kiwi fuglen er landets nationalfugl. Det er en lille strudselignende fugl med et langt lige næb. Den er på størrelse med en kalkun. Den, og dens æg og kyllinger er et nemt bytte for rotter, og rovdyr af mår familien. Løsgående katte og hunde kan også tage dem. Dens naturlige tilholdssted er bunden af regnskoven og den er mest aktiv om natten. Den er nu så truet, at man er begyndt at gøre noget for at beskytte den. Mange steder opfostrer man dem i Kiwi huse. Næste trin er udsættelse på små isolerede øer, hvor man i forvejen har udryddet dens fjender. Til sidst håber man på at kunne udsætte dem i den almindelige natur.
New Zealands indbyggere kalder sig selv for Kiwier
Kiwifrugten stammer ikke fra New Zealand, den stammer fra Kina og dens oprindelige navn er Kinesisk Stikkelbær (Chinese Gooseberry). Den blev tidligt importeret til NZ. Da man i 1950,erne begyndte at dyrke den i stor stil med henblik på eksport stødte man på et problem. Det var midt i den kolde krig og et navn der hentydede til Kina kunne ikke bruges på det amerikanske marked. En smart handelsmand fandt da på navnet Kiwifrugt og det slog straks an. Det har været navnet på frugten lige siden.
Retur